Cuarto milenio es un programa de televisión español de misterio e investigación dirigido y presentado por los periodistas Iker Jiménez y Carmen Porter. Se emite semanalmente en Cuatro desde noviembre de 2005, lo que lo convierte en el espacio de más antigüedad de la cadena y uno de los más estables en audiencia desde sus inicios. Contó con un programa hermano de radio, Milenio 3 —dirigido por el mismo equipo—, que se emitió en la Cadena SER entre el 1 de junio de 2002 y el 28 de junio de 2015.
El programa se caracteriza por tratar una amplia variedad de temáticas, a menudo centradas en el mundo del misterio y los enigmas, aunque frecuentemente se extiende a otros campos, especialmente en los últimos años. Entre ellas se encuentran la criminología, la historia, la arqueología, la astronomía, la medicina, la física, la psicología, así como la parapsicología y la ufología. Para abordarlas, cuenta habitualmente con la participación de expertos, entre los que figuran catedráticos, psiquiatras, médicos, historiadores, criminólogos, astrónomos, naturalistas y escritores.
Cuarto Milenio, con más de 20 temporadas en antena, dispone de un amplio asentamiento en la televisión española. Es considerado un «fenómeno televisivo», debido a su larga trayectoria y una audiencia fiel y estable, con cuotas de pantalla en torno al 6-7% en los últimos años. Sin embargo, su formato y contenidos han suscitado un debate constante. Por un lado, el espacio ha sido elogiado como un formato de divulgación e investigación por su capacidad para tratar temas enigmáticos o marginales y por contar frecuentemente con la participación de expertos y académicos de diversos campos. Por otro lado, ha recibido duras críticas por parte de sectores científicos y escépticos, que lo acusan de fomentar la pseudociencia al otorgar credibilidad a hipótesis no validadas,así como por dar cabida a teorías conspirativas, temas propios del esoterismo y propagar desinformación. Esta dualidad lo sitúa en una encrucijada entre el entretenimiento de misterio y el debate sobre los límites de la divulgación científica en prime time.
El programa originó la creación de dos spinoffs, La mesa del coronel, espacio de geopolítica presentado por el coronel Pedro Baños Bajo, y Horizonte, presentado por el mismo equipo y emitido actualmente en Cuatro.
Historia Cuarto Milenio inició sus emisiones el 13 de noviembre de 2005, el mismo mes que la misma cadena Cuatro, y se ha mantenido ininterrumpidamente desde entonces. Desde su inicio, sus emisiones regulares han sido siempre los domingos por la noche, con algunos cambios en el horario. Cuarto Milenio es el programa más longevo de Cuatro. thumb|160px|Iker Jiménez, creador, director y presentador del programa. Comenzando desde abril de 2007, Cuarto Milenio popularizó el formato conocido como Diarios del Miedo, cortometrajes que recreaban casos abordados por el programa y eran incluidos mensualmente en los mismos episodios. La dirección corrió a cargo de Jorge Blas, que ya trabajaba en el programa desde sus inicios como director de segmentos similares. Aunque se estimaba finalizar los Diarios en 2008, el formato se alargó hasta 2009, alcanzando el número de 22 cortometrajes. La experiencia inspiró a Blas, tras su ida del programa en 2012, para dirigir su propio cortometraje de terror, Los Últimos, galardonado con el primer premio del XVIII Festival de Cine de Zaragoza.
En diciembre de 2012, el programa inauguró su primera exposición oficial, Cuarto Milenio: La exposición, en la que se exhibieron más de 200 piezas de atrezo creadas por el artista Juan Villa para las emisiones del programa. Llevada a cabo en el Colegio de Arquitectos de Madrid, contó con la presencia de miembros del programa como presentadores y conductores. Gracias al rotundo éxito del evento, este volvió a celebrarse en abril de 2015, dotado ahora de 300 nuevas obras y como parte de una gira por 16 ciudades españolas. Esta segunda exposición coincidió con el comienzo de una serie de conferencias complementarias, Las Noches del Misterio de Iker Jiménez, en las que el aludido compartía experiencias como divulgador y reflexiones de actualidad. En la primera de sus actuaciones, acogida en el Palacio de Linares, las entradas se agotaron el mismo día en que fueron puestas a la venta.
En los primeros 18 programas de la duodécima temporada, en 2016, Cuarto Milenio fue precedido por Cuarto Milenio Zoom, un «informativo alternativo» de 45 minutos de duración por el que «desfilaban algunas de las cuestiones más espinosas de la actualidad cotidiana».
El 28 de mayo de 2017 se emitió el programa número 500, grabado en una instalación militar española de alta seguridad.'Cuarto Milenio' celebra su emisión número 500 con un especial grabado en una instalación militar española de alta seguridad
Tras dos largas etapas producidas respectivamente por Plural Entertainment (2005-2011) y Cuarzo Producciones (2011-2018), el programa pasó a ser un formato de Alma Producciones Digitales en 2018.
Durante el verano de 2019, Cuarto Milenio celebró una nueva exposición nacional, titulada Una historia de miedo. A diferencia de sus anteriores eventos, y como su nombre indica, la exposición orbitó alrededor del concepto antroplógico del miedo humanos, sobre el que Jiménez afirmó: «el miedo no es malo si nos enseña, si nos aporta, si nos hace aprender. En esta vivencia se pueden experimentar muchas cosas, para conocernos mejor, para conocer el pensamiento humano desde el inicio. Para atisbar su extraordinaria complejidad y para atisbar el futuro». La expo contó no sólo con 70 obras de Juan Villa, sino también con la recreación audiovisual de un reportaje inédito, considerado por Jiménez y Porter como su experiencia profesional más terrorífica. Una vez más, se decidió prolongar la duración del evento a causa de su afluencia. thumb|260px|Jiménez, junto con Carmen Porter y Ángel Felpeto, en la inauguración de Cuarto Milenio: La exposición.
En septiembre del mismo año, Cuatro estrenó La mesa del coronel, programa hermano ideado por Jiménez y Porter como vehículo para uno de los colaboradores habituales de Cuarto Milenio, el coronel del Ejército de Tierra y divulgador de geopolítica Pedro Baños Bajo. Ese mismo mes, se estrenó la decimoquinta temporada con una emisión del programa realizada por primera vez en directo, bajo el nombre de Cuarto Milenio Live y en el que se analizó el crimen de Alcácer.Cuarto Milenio: Programa 595 Video | Mediaset Infinity En noviembre, Cuarto Milenio llevó a cabo su primer episodio rodado en un plató con público, titulado Odisea. Se utilizó el set de Gran Hermano VIP, perteneciente a la misma cadena, para abordar diez temas de astronomía, antropología, neurociencia y psicobiología con invitados de estas materias.
En marzo de 2020, durante la pandemia de coronavirus del mismo año, Cuarto Milenio saltó a los medios por una serie de episodios, el más notable de ellos rodado el 20 de febrero, cuyos invitados predecían con semanas de antelación el advenimiento de la pandemia y señalaban un tratamiento negligente del virus por parte de los organismos oficiales. El equipo del programa, que había contado con la colaboración periódica de médicos como Tomás Camacho, Miguel Ángel Pertierra, Julio Mayol y César Carballo y divulgadores como Pablo Fuente y el coronel Baños, había sido inicialmente tachado de "alarmista" por las redes antes de que se reconociera el valor de sus datos. En particular, se viralizó un fragmento de un episodio en el que Fuente señalaba una falta de preparación ante la pandemia por parte del Gobierno de España, el cual llegó a ser notoriamente retuiteado por Inés García, presentadora del canal de la competencia televisiva La Sexta.
El 28 de marzo, Mediaset decidió suspender la producción del programa por tiempo indefinido debido a las medidas de seguridad tomadas finalmente ante la pandemia. Entre especulaciones populares de una posible presión a Mediaset, movida por el trato crítico -y manifiestamente acertado- que los invitados del programa habían dirigido a la gestión del gobierno de España, Jiménez aclaró que no se habían rescindido contratos y que volverían a rodar cuando las circunstancias lo permitieran. Como reemplazo, Jiménez lanzó a través de su canal de YouTube el programa temporal La Estirpe de los Libres, donde él y otros colaboradores continuaron con sus investigaciones usuales hasta su término en junio. Cuarto Milenio regresó en septiembre con el especial Origen, recabando en el proceso sus mayores índices de audiencia desde 2006. La acogida del monográfico, de dos partes, posibilitó la creación de otro programa semanal dedicado al seguimiento de la pandemia, el entonces llamado Informe Covid con Iker Jiménez, emitido en el prime time de Telecinco.
Desde el segundo programa de la vigésimo primera temporada, antes de la emisión del programa como tal, se emite "Cuarto Milenio: Arrancando la Nave": una introducción de unos 25-30 minutos con los contenidos que se emitían anteriormente en la sección "Mystery News".
Equipo del programa Equipo actual Iker Jiménez (dirección y presentación) Carmen Porter (subdirección y copresentación) Gerardo Peláez (coordinador de redacción) Pablo Villarrubia (redacción) Paco Pérez Caballero (redacción) Carlos Largo (redacción) Javier Pérez Campos (redacción) Diego Marañón (redacción) Clara Tahoces (redacción) Nacho Navarro (redacción) Alfon Arranz (redacción) Guillermo León (webmaster y equipo técnico) Juan Villa (atrezo) Juan Ochoa (narrador) José María del Río (narrador) Julio López (narrador) María Valencia Ferrán (especialista de sonido) Paco Acedo (colaborador, aventurero y buceador) Enrique Echazarra (corresponsal de Cuarto Milenio en País Vasco) Xoan Mouriz Amenedo (corresponsal Chantada, aventurero espacial)
Equipo antiguo Alberto Granados (redacción) Santiago Vázquez Gomariz (copresentador y experto en temas de parapsicologia) Luis Álvarez (redacción) Juan Jesús Vallejo (redacción; actualmente invitado ocasional) Óscar Dorian (atrezo) Francisco Contreras Gil (redacción) Martín Cappelletti (subdirección y dirección de realización) Juan Carlos Soriano (director de producción) Jorge Blas (realizador de ficción y recreaciones) Ingrid García-Jonsson (actriz frecuente de recreaciones) Santiago Camacho (redacción) Nacho Ares (redacción; actualmente invitado ocasional) Pablo Fuente (colaborador, divulgador y economista)
Temporadas Audiencias En algunas de sus emisiones, Cuarto Milenio ha llegado a triplicar la media de audiencia de la cadena Cuatro, a pesar del continuo cambio horario. Sus mejores resultados los cosechó en la tercera temporada (2007-2008), con una audiencia media del 13,2% de cuota de pantalla (897 208 espectadores). La emisión del 22 de junio de 2008 marcó su récord de audiencia al registrar una cuota de pantalla del 17,1% y 894 000 espectadores.
Durante las siguientes temporadas, Cuarto Milenio consiguió mantener una audiencia media de 600 000 espectadores en horario nocturno, lo que supone alrededor del 10% de la cuota de pantalla de antena, siendo el único programa de Cuatro en alcanzar un porcentaje tan elevado. El 16 de diciembre de 2012, celebrando haber superado los 300 programas, alcanzó uno de los mejores datos de audiencia en la historia del programa, con una cifra de 1.410.000 espectadores y una cuota de pantalla del 15%, con el Dossier Fin del mundo.
En septiembre de 2024, el programa estrenó la temporada 20, en la que tuvo las mejores audiencias de los últimos cinco años.
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