Matucana charlesiorum es una especie de planta suculenta perteneciente al género Matucana, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del norte de Perú, específicamente del departamento de La Libertad.
Descripción Matucana charlesiorum es una especie de cactus de crecimiento solitario. Los tallos presentan una forma aplanada durante las primeras etapas de crecimiento y adquieren una forma globosa con la edad. Miden menos de 20 cm de diámetro y presentan una epidermis de color verde grisáceo.
El tallo presenta entre 14 y 24 costillas, cuyo número aumenta a medida que la planta crece. Las costillas están divididas en tubérculos que, cuando son jóvenes, presentan una protuberancia característica por debajo de las areolas. Este rasgo permite distinguir a la especie de otras especies próximas.
Las areolas son alargadas y se sitúan cerca del extremo superior de los tubérculos, dentro de un surco. Las espinas son difíciles de diferenciar entre centrales y radiales. Inicialmente presentan una coloración gris oscura, pero adquieren tonalidades más claras con la edad. Las areolas viejas pueden desarrollar nuevas espinas sobre su superficie. Cada areola presenta entre una y tres espinas centrales de menos de 5 cm de longitud y entre ocho y doce espinas radiales, también de menos de 5 cm de longitud.
Las flores son de color rojo y presentan simetría actinomorfa. Miden aproximadamente 4 cm de longitud y 3,2 cm de anchura y nacen de areolas jóvenes situadas cerca de la parte superior del cuerpo de la planta. El tubo floral es de color rojo, mide aproximadamente 2 cm de longitud y de 0,7 a 1,8 cm de diámetro, y está cubierto de escamas provistas de pelos blancos. Los segmentos del perianto tienen forma gladiada, miden de 1,7 a 2 cm de longitud y menos de 0,7 cm de anchura. La cámara nectarífera es abierta y presenta aproximadamente 2 mm de diámetro.
Los estambres no forman un grupo compacto alrededor del estilo y alcanzan hasta 2 cm de longitud. Los filamentos son de color rosado, con la base blanca. Las anteras son de color crema, miden aproximadamente 2 mm de longitud y se disponen de forma irregular, con diferentes orientaciones. El estilo es rosado y alcanza unos 2,5 cm de longitud. El estigma presenta entre nueve y once lóbulos de color verde amarillento.
Los frutos alcanzan aproximadamente 1 cm de diámetro, presentan una coloración marrón oscura y se abren al madurar. La superficie está cubierta de escamas provistas de pelos.
Especies similares La especie presenta similitudes morfológicas con Matucana ritteri. Sin embargo, M. charlesiorum se diferencia por su crecimiento exclusivamente solitario y por presentar flores rojas y actinomorfas.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se localiza en el norte de Perú, donde se conoce de varias poblaciones situadas en el departamento de La Libertad, en las proximidades de Cusipampa. Habita principalmente en el bioma tropical montano, a altitudes que oscilan entre los 3500 y 3800 m s. n. m. Crece sobre terrenos rocosos, relativamente llanos o con pendientes suaves, entre gramíneas y arbustos bajos.
Taxonomía Matucana charlesiorum fue descrita por el botánico Paul Hoxey y publicada por primera vez en la revista científica CactusWorld. The Journal of the British Cactus & Succulent Society 40: 84 en 2022. Etimología
Matucana: nombre genérico derivado de la ciudad peruana de Matucana, capital de la provincia de Huarochirí, en el departamento de Lima, cerca de la cual crece la especie tipo del género. charlesiorum: epíteto específico otorgado en honor a Graham y Elisabeth Charles, aficionados británicos al cultivo de cactus y otras plantas suculentas.
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza mediante semillas, aunque es rara de ver en las colecciones.
Referencias
charlesiorum Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Flora endémica de Perú Categoría:Plantas descritas en 2022 Categoría:Especies epónimas